人体と地球の秘密 ~ 星の一生
星は星間ガスが重力で収縮し、高温の原始星となります。中心部で安定した水素の核融合反応を開始することで、主系列星として長期間、ほぼ同じ大きさと光度で輝き続けます。やがて中心部の水素を消費し、ヘリウムでできた芯が大きくなると、太陽程度の質量を持つ星では、中心部のヘリウムが核融合を始め、赤色巨星に進化します。さらに質量の大きい星では、中心部で次々と核融合が進行し、やがて星は死を迎えます。星の死のかたちは様々であり、その星が持っていた質量によって運命が決まります。