人体と地球の秘密 ~ ロイヒ海底火山
キラウエア火山の北東側には、ロイヒ海底火山があって、頂部は水深1000mほどのところにありますが、活発な噴火活動を続けている、ハワイ諸島で最も新しい火山です。ロイヒ海底火山の熔岩は、水深が深いために発泡していないものが多く、熔岩表面の海水で急冷されたガラス質の部分を調べることで、そこに逃げずに閉じこめられている、マグマが持っていた揮発性成分を調べることができます。揮発成分に含まれる窒素や希ガスの同位体比などから、ホットスポットの下で、どのようなマントルがマグマを供給しているのかを調べたり、地球のマントルの進化を考える上での重要な情報を得ることができます。